Los números de 2010

Los duendes de estadísticas de WordPress.com han analizado el desempeño de este blog en 2010 y te presentan un resumen de alto nivel de la salud de tu blog:

El Blog-Health-o-Meter™ indica: Wow.

Números crujientes

El Museo del Louvre tiene 8,5 millones de visitantes al año. Este blog fue visto cerca de 140,000 veces en 2010. Si el blog fuera una exposición en el Louvre, tomaría 6 días para verla.

 

En 2010, publicaste 2 entradas nueva, haciendo crecer el arquivo para 94 entradas. Subiste 2 imágenes, ocupando un total de 62kb.

The busiest day of the year was 16 de noviembre with 840 views. The most popular post that day was Modelo de Dominio.

¿De dónde vienen?

Los sitios de referencia más populares en 2010 fueran es.wikipedia.org, es.wordpress.com, search.conduit.com, google.com.pe y google.com.co.

Algunos visitantes buscan tu blog, sobre todo por modelo de dominio, requisitos funcionales y no funcionales, ejemplos de casos de uso, requerimientos funcionales y no funcionales y modelo de dominio uml.

Lugares de interés en 2010

Estas son las entradas y páginas con más visitas en 2010.

1

Modelo de Dominio julio, 2008
24 comentários

2

Ejemplo de caso de uso junio, 2008
39 comentários y 2 «Me gusta» en WordPress.com,

3

Tipos de requisitos: Funcional vs. No Funcional julio, 2008
19 comentários y 1 «Me gusta» en WordPress.com,

4

Tipos de Diagramas en UML julio, 2008
14 comentários

5

Casos de Uso Avanzados: Relación de Extensión junio, 2008
30 comentários

Qué es un modelo?

Llamamos modelo a toda representación simplificada de la realidad, donde se han conservado aquellos elementos considerados importantes y se han descartado todo lo demás.

Los modelos son importantes dentro de la industria del software, y son utilizados para toda suerte de fines. Es posible apoyarse en el uso de modelos para entender y comunicar una enorme variedad de aspectos de nuestros productos de software e incluso, de los proyectos en si mismos.

En general, ya sea dentro de la industria del software o no, los modelos vienen a ayudar la comprensión de la realidad, al presentarnos solo aquellos aspectos o características de la situación que sean relevantes en un momento dado.

Pongamos un ejemplo. El New Beetle es un producto muy conocido de la compañía alemana Volkswagen y es el automóvil que podemos ver en la primera imagen. En este caso, es un automóvil de color negro.

Fig 1. Volkswagen New Beetle.

Es posible decir mucho de este automóvil. Podemos indicar cualidades obvias, como que tiene cuatro ruedas, dos puertas, un volante, que su techo es curvo o cualquier otra que se nos pueda ocurrir. Aunque también es posible indicar cualidades más sutiles, como el hecho que el automóvil de la foto no tiene placa. Hemos de recordar que después de todo, el producto no es solo muy conocido, sino que lo que tenemos ante nosotros es una foto y por lo tanto, tenemos muchos detalles a la vista.

Es posible sin embargo, que en un momento dado lo que nos interese decir sobre el automóvil sean sus medidas. Si este el caso hemos de construir un modelo en el cual se eliminen todas estas cualidades observadas y se queden solo aquellas que permitan ver con claridad las medidas del automóvil.

Naturalmente siempre podremos comunicar nuestra versión simplificada del automóvil por medio de una imagen, quizás una imagen como la siguiente.

Fig 2. Esquema del Volkswagen New Beetle.

Nuestra segunda imagen resalta el aspecto de interés: las medidas del automóvil. Al hacerlo nos presenta una vista inusual del producto real, quizás una que no tendremos ocasión de ver jamás en el mundo físico, pero que comunica en forma muy directa lo que necesitamos.

Un modelo es pues, definido como para el glosario:

Modelo: toda construcción hecha con información de una situación, idea o fenómeno real, en la cual hayamos resaltado ciertos aspectos de interés al tiempo que hemos ocultado todo lo demás.

Para construir modelos no hace falta necesariamente recurrir a diagramas e imágenes, pero es definitivamente una forma popular de hacerlo. Además de los planos o diagramas como los que se ilustran en el ejemplo del Volkswagen, contamos con herramientas más propias de nuestra profesión, como el lenguaje de construcción de modelos UML.

De esta forma, cuando se trate de aplicaciones de software, lo más común será encontrar modelos construidos y presentados por medio del uso del UML, actividad para la cual contamos con una gran variedad de herramientas útiles disponibles hoy en día, tanto comerciales como libres.

Requisitos legales

Se le llama requisitos legales a aquellas condiciones, impuestas por ley, que deban ser cumplidas por el proyecto, ya sea en la ejecución del proyecto como tal o en la funcionalidad provista por el sistema terminado. Los requisitos legales nacen de las leyes vigentes y que apliquen a nuestro proyecto de desarrollado ya sea por su naturaleza o por la jurisdicción bajo la cual se encuentra nuestra empresa.

Los requisitos legales surgidos por la naturaleza de nuestro proyecto, son aquellas obligaciones legales que puedan existir para ciertos tipos de aplicaciones. Son ejemplos comunes: las aplicaciones bancarias, los sistemas electorales y aquellos sistemas que manejen información privada del publico.

Las aplicaciones bancarias se encuentran sometidas a una amplia gama de requisitos legales. Tanto de confidencialidad como de confiabilidad en las transacciones. Se suele incluir en la legislación de muchos países aspectos tales como los registros de las operaciones, la interoperatividad de los sistemas, la criptografía a utilizar y las garantías de correcto funcionamiento.

Un poco más recientes, son las aplicaciones para sistemas electorales. En algunos países de la región así como en algunas jurisdicciones locales en los Estados Unidos, se han comenzado a utilizar sistemas de voto electrónico, ya sea en sustitución de las votaciones manuales o como complemento de estas en casos específicos. Como es natural esperar, los procesos de votación electrónica han de contar con gran cantidad de partes interesadas o stakeholders, razón esta por la cual hay grandes requerimientos de transparencia, confiabilidad y exactitud exigidos a estos sistemas por la ley y los reglamentos respectivos.

Incluso en aplicaciones más comunes pueden existir requisitos legales a considerar. Aquellos sistemas que recojan información de sus usuarios y que a la vez, permitan el registro del publico general como usuarios de las mismas, suelen estar sometidas a regulaciones sobre la seguridad de los datos.

Una variación también muy común es la de restringir el registro de menores de edad, por así requirlo las leyes de defensa de los niños u otros grupos protegidos.

Los requisitos legales surgidos por la jurisdicción son una matería de amplia discusión en estos días de Internet. En los viejos días era fácil identificar la jurisdicción competente, pues esta coincidia con el área geografica en que se ubicaba nuestra empresa. Hoy en día en cambio, es necesario considerar jurisdicciones adicionales, ya que nuestros productos pueden ser utilizados en otros países con más facilidad que nunca antes, y el incumplir con los eventuales requisitos legales de otras jurisdicciones pueden causar problemas con la comercialización de nuestras aplicaciones.

Todo esto significa que en aplicaciones de gran escala es conveniente obtener asesoría legal de parte de un escritorio juridico o abogado, tomando lo que este nos indique como requisitos funcionales o no funcionales, según sea el caso.

Líneas Base

Una línea base es el compromiso, negociado y aceptado, que se alcanza con el cliente para que este comprenda que hemos de poner un alto en la captación de necesidades con miras a enfocarnos por unos días, en construir aquello nos ha pedido hasta el día de hoy.

Como estrategia de organización del proyecto, su principal virtud es la de permitir la gestión de requerimientos, al introducir pausas regulares en las exigencias del cliente, con miras a ver primero el logro de las primeras ideas, antes de introducir nuevas variaciones.

Al contar con las líneas base como estrategia de gestión de requisitos, es posible disminuir el riesgo que representan para los proyectos las especificaciones incompletas: simplemente no vamos a aspirar a tener todas las cartas en la mano, vamos a trabajar con lo que tenemos hasta un punto y luego, alcanzados los primeros objetivos, volver a recoger lo que se nos haya escapado la primera vez.

Por lo mismo, es posible también reducir el riesgo de desorden en los requisitos del proyecto. Hay una disciplina en el equipo del trabajo, que se le puede explicar al cliente. Dicho de otra forma, es una forma educada de pedirle paciencia.

Definimos Terminos de Referencia como…

De tanto en tanto nos vamos a encontrar con que la organización que requiere el desarrollo elabora para nosotros un documento de requisitos, en formato libre, al que llaman no sin cierto orgullo «Términos de Referencia». La práctica viene de otras áreas de la ingeniería donde una petición simple de parte del cliente puede ser analizada y convertida en un trabajo completo, con un razonable nivel de calidad.

Sin embargo, en Ingeniería del Software los términos de referencia no pueden ser utilizados con buenos resultados. Típicamente son documentos incompletos, que mezclan requisitos con análisis e incluso con diseño, cuya existencia es señal de acceso limitado a los stakeholders por parte de la organización de desarrollo. En otras palabras: si nos dan Términos de Referencia tendremos problemas más adelante.

El acto de especificar un sistema de software a demostrado repetidamente ser difícil. Es necesario indicar un gran número de aspectos distintos, mantener la diferencia entre requisito y solución, actuar primero a lo ancho, capturar valor de negocio, entre otros puntos que son propios de nuestra profesión y que resultan incompatibles con las premisas detrás de un documento de términos de referencia.

Veamos algunos de estos puntos en detalle. Comencemos por la definición:

Términos de Referencia: Documento elaborado por el cliente con indicaciones de las especificaciones requeridas al sistema de software por desarrollar.

En otras palabras: en un documento de Términos de Referencia el cliente ha querido ahorrarnos a nosotros el trabajo de especificación. Muy amable de su parte, pero si la organización de desarrollo no interviene en la especificación entonces nos enfrentamos a varios problemas:

• Se ha asumido un modelo de ciclo de vida en cascada. Los modelos actuales son iterativos, repitiendo múltiples veces el paso de especificación. Un esquema más rígido, como el cascada, suele incrementar el riesgo de fracaso del proyecto.
• Si el cliente siente que ya ha desarrollado los requisitos a satisfacción puede verse renuente a dedicar esfuerzos nuevos en este asunto. Tendríamos entonces problemas al presupuestar horas para actividades de elicitación de requisitos.
• El documento en si mismo es un problema. Su estructura es necesariamente ad-hoc, independiente de la metodología que se vaya a seguir en el desarrollo. Puede ser difícil de analizar y haber dejado puntos importantes por fuera.

Si solo fuera para tener una idea del proyecto, básicamente cualquier documento o carta es bueno. Sin embargo los términos de referencia vienen con intenciones más amplias: sustituir la especificación profesional por un único documento, valido para el desarrollo así como para el cálculo de la oferta económica. No importa como lo vea, los términos de referencia son un problema.

Sin embargo, los Términos de Referencia son también un hecho. En algunas situaciones incluso son lógicos: en las licitaciones se distribuyen especificaciones para acto seguido requerir ofertas de costo cerrado. Si esto funciona bien en tantos sectores distintos, el cliente puede pensar que ha de valer también para sus proyectos de software.

Por lo anterior será inevitable que nos topemos con estos documentos. Tendremos que desarrollar entonces alguna técnica para sacar el mayor provecho de los mismos, sin importar cuan diferentes sean de caso en caso y de cliente en cliente. A fin de cuentas ellos son el cliente, y uno no puede ser tan descortez de desachar los resultados de su trabajo.

Finalmente me gustaría recordar que todos sin excepción hemos luchado con los términos de referencia de nuestros profesores y preparadores. ¿Cuantas veces en nuestros estudios tuvimos que llevar a cabo un proyecto a partir de un breve enunciado carente de toda norma de calidad? Así como entonces fue difícil producir un programa autenticamente útil a partir de dichas especifiones, aquí nos va a costar mucho trabajo en conseguir satisfacer el cliente si nos atenemos unicamente a lo dicho en los malvados, digo, en los variables Términos de Referencia.

Flujos de eventos alternativos

En un caso de uso, los flujos de eventos se refieren a los pasos que alternativamente van realizando los actores y el sistema en el contexto del requisito funcional capturado en el caso. Dichos pasos por claridad, se separan en el flujo principal y los flujos alternativos; de forma tal que en el flujo principal representamos el día feliz, donde todo ocurre sin problemas y en los flujos alternativos lidiamos con las situaciones de error y el comportamiento esperado del sistema en respuesta a dichos errores.

Es necesario entonces contar con una aproximación sistemática sobre como disponer los flujos de eventos principal y alternativos, de forma que capturen en forma clara y precisa cada condición que el flujo del día feliz ha asumido como libre de error pero que es a su vez, el punto de inicio de un flujo alternativo.

La idea aquí es la de indicar el paso del flujo principal y la condición precisa que de violarse hace que se ejecute el flujo alternativo. De ser posible la condición ha de estar expresada en términos del modelo de dominio de forma tal que facilitar su traducción al sistema software.

Los pasos del flujo alternativo han de tener una enumeración propia de forma tal que no choquen los unos con los otros ni con los pasos del flujo principal. La forma exacta en que vamos a enumerar es cosa de cada quien, por lo que es un punto a documentar como parte del Plan de Gestión de Requisitos, documento este que suele ser parte del Plan de Desarrollo de Software.

Un ejemplo de todo lo anterior puede ser visto como parte del ejemplo de caso de uso en este blog. En el ejemplo referido se hace mención al caso de uso «llamada de voz» y se ha señalado la condición de error «número incorrecto». Veamos una versión ligeramente modificada del caso de uso de ejemplo para discutir como se puede implementar los flujos alternativos:

Código: CS-0100.
Nombre: Llamada de voz.
Actores: Usuario.
Descripción: El usuario del teléfono levanta el auricular y marca el número de destino. Al completar la secuencia de dígitos la conexión se realiza. Por medio de tonos particulares el sistema indica el estado de error y de progreso en la conexión.
Precondición: El teléfono está colgado.
Postcondición: Ninguna.
Diagrama:

Flujo Principal:
Paso 1 – Usuario: Levanta el auricular.
Paso 2 – Sistema: Da el tono de marcado.
Paso 3 – Usuario: Indica el número de teléfono.
Paso 4 – Sistema: Realiza la conexión. Da tono de aviso en tanto se levanta el teléfono del lado contrario de la conexión. Permite la conversación al hacerse efectiva la conexión.
Paso 5 – Usuario: Conversa y al finalizar esta, tranca el teléfono.
Paso 6 – Sistema: Termina la conexión.

Flujo alternativo: Número incorrecto
Paso 3 – Sistema: Presenta tono de error. El caso de uso termina.

Flujo alternativo: Desconexión inesperada
Paso 5.1 – Sistema: Detecta un fin inesperado de la conexión. Indica todo de error.
Paso 5.2 – Usuario: Tranca el teléfono.
Paso 5.3 – Sistema: Registra error. El caso de uso termina.

Tabla 1 – Ejemplo de caso de uso con flujos alternativos

Como ya dije, este ejemplo es una modificación del ya visto en el post ejemplo de caso de uso, donde ahora se han considerado dos flujos alternativos, uno para la condición de número incorrecto y otro para la desconexión inesperada.

La condición ha sido indicada en términos abstractos, comprensibles desde una perspectiva técnica y luego se ha indicado el paso en que dicha condición se puede violentar. En el flujo alternativo del número incorrecto el paso es el tres y en caso de problemas las acciones a tomar son solo una: el sistema presenta tono de error.

Otro tanto puede ser dicho en el segundo flujo alternativo. La desconexión inesperada sin embargo a dado lugar a tres pasos. El sistema detecta un fin inesperado e indica tono de error. El usuario entonces tranca el teléfono. Finalmente el sistema registra el error. Estos tres pasos han sido enumerados con la secuencia 5.1, 5.2 y 5.3, de forma de hacer referencia a que son un flujo alternativo del paso cinco del flujo principal al tiempo de mantener una secuencia numerica propia.

El flujo de eventos del día feliz

Un flujo de eventos consiste en enumerar los pasos que sucesivamente realizan los actores y el sistema en el contexto de un caso de uso. Es decir, que un flujo de eventos es en su forma más básica un simple listado de acciones, que corresponden con un caso de uso en concreto.

Si pensamos un poco en el tema nos podemos percatar que la funcionalidad promedio de un caso de uso ha de tener bifurcaciones e incluso bucles. Esto es natural pensarlo ya que hay una similitud muy fuerte entre la noción de algoritmo y la de flujo de eventos vistos estos como listado de pasos.

Sin embargo, a diferencia de las notaciones formales utilizadas para expresar algoritmos, los flujos de eventos se construyen en lenguaje natural, lo cual impone limitaciones sobre cuan precisamente podemos indicar condiciones y bifurcaciones sin comprometer la claridad.

La solución a este problema claro esta, es la de tener más de un flujo de eventos. Tendremos uno sencillo y claro, que exprese lo que ha de ocurrir en el caso más probable y a su vez, tendremos otros flujos alternativos que lidien con las condiciones de error o casos que requieran bifurcación.

Al flujo de eventos principal, ese que contiene el caso más probable, se le llama Flujo de Eventos del Día Feliz, como forma de hacer referencia a la ausencia de condiciones de error. En otras palabras, le llamamos día feliz ya que en este flujo de eventos principal vamos a asumir que todo ocurre de la mejor forma: el actor tiene disponible la información y la indica sin fallas, el sistema puede completar todas las operaciones y así sucesivamente para cada posible desviación. En el flujo del día feliz simplemente todo ocurre correctamente.

Plantillas: Cierre de Iteración

Si el Plan de Iteración es la planificación de un periodo corto de tiempo dentro del proyecto, entonces el Cierre de Iteración es el informe del cumplimiento de dicho plan.

El documento de cierre de iteración es una presentación de las actividades realizadas, los recursos dedicados, los hitos, los riesgos concretados, así como cualquier otro evento o información de la que queramos dejar constancia.

He de comentar que el Cierre de Iteración que presento aquí tiene una característica adicional: el control de evaluación de los artefactos. La idea es que en el Plan de Aseguramiento de Calidad se indiquen los criterios que deben ser evaluados en cada artefacto, para que luego entre el Plan de Iteración y el Cierre de Iteración se siga la pista de la evolución de estas calificaciones.

Es una característica un poco engorrosa, pero si se cuenta con recursos para mantener un equipo de control de calidad entonces se va a poder llevar a cabo este control, con miras a mejorar la ejecución del proyecto en su conjunto.

En cualquier caso, acá esta la plantilla del artefacto Cierre de Iteración:

Cierre de Iteración (en PDF)

Cierre de Iteración (en iScribd)

Definimos retrabajo como…

La elaboración de un diseño o producto, conforme a unas especificaciones conocidas, da lugar a la posibilidad de fallar en el cumplimiento de lo requerido. Toda diferencia entre lo que se nos pidió y lo que estamos entregando como resultado de nuestro trabajo es considerado un fallo de calidad y se le suele llamar inconformidad.

Si la inconformidad es muy grave y compromete la aceptación del producto por parte del cliente, es necesario dedicar esfuerzos adicionales en lograr que el producto sea conforme a lo especificado. A este esfuerzo adicional es a lo que llamamos retrabajo.

Técnicamente como para el glosario:

Inconformidad. Fallo de calidad definido como la desviación del producto de su especificación.

Y también:

Retrabajo. Esfuerzo adicional necesario para la corrección de una inconformidad en algún producto.

El problema que surge con el retrabajo es obvio: es un esfuerzo adicional que no puede en buena lid ser cobrado al cliente, pero que es necesario para que este quede conforme con lo que hemos hecho para él. La idea es entonces minimizar la cantidad de retrabajo en el que incurramos, objetivo deseado pero dificil de lograr sin un adecuado sistema de gestión de calidad.

Aniversario y renovación

Ya con poco más de un año en funcionamiento, es hora de una renovación en el blog. Básicamente esto ha significado el cambio del tema Ambiru que tan buen servicio me prestó siempre, por algo nuevo con características que al menos para mí, son novedosas.

En primera aproximación he adoptado el tema Albeo por Elena G, lo que permite disponer de dos columnas y con esto mismo, activar algunos widgets.

La idea es facilitar la navegación por el sitio, al disponer de enlaces y listas de posts populares o recientes, ahora en un lugar más prominente. Espero que esto signifique una mayor permanencia de los lectores dentro del blog y la promoción de algunos posts importantes pero que ya sea por su título o tematica, no son directamente a los que caen quienes llegan por Google o desde la Wikipedia.

Además y como bono, el cambio de tema ha resulto el problema de la suscripción por RSS. No sé la razón, pero de de un tiempo para acá los enlaces RSS habían dejado de funcionar y aunque tampoco sé la razón, parece ser que ahora con el cambio de tema, han vuelto a trabajar correctamente.

Ya con cuarenta mil visitas acumuladas y con un nivel de nuevos hits de poco más de tres mil a la semana, espero que los cambios con motivo al aniversario del blog sean bienvenidos por todos, tanto los lectores regulares como los de ocasión.

Entre los pendientes del primer año de operación me queda el tratar temas como los patrones de diseño, libros recomendados o las consabidas evaluaciones de software; esto junto con mis preocupaciones de siempre como las prácticas o el soporte al proceso de desarrollo. Sinceramente encuentro muy satisfactorio el mantener el blog y espero poder continuar enriqueciendolo por mucho más tiempo aún. Sé que por temas no voy a quedarme corto, ya que la profesión sigue siendo muy amplia y de momento siento que solo he rascado un poco la superficie de la misma.